Violet Sorrengail, dvadesetogodišnjakinja, trebala je započeti miran život u Kvadrantu pisara, okružena knjigama i poviješću. No, njezina stroga majka – koja je ujedno i zapovjednica – odlučila je drukčije. Violet se mora pridružiti stotinama kandidata koji žele postati elita Navarrea: jahači zmajeva.

Za nekoga tko je manji od ostalih i čije je tijelo krhko, smrt je stalna prijetnja – jer zmajevi se ne povezuju s “krhkim” ljudima. Oni ih spaljuju.

S manje zmajeva voljnih da se povežu nego što ima kandidata, većina bi Violet ubila da poboljša svoje šanse za uspjeh. Ostali bi je ubili samo zato što je kći zapovjednice – poput Xadena Riorsona, moćnog i nemilosrdnog vođe eskadrile u Kvadrantu jahača.

Violet će trebati svu svoju domišljatost kako bi preživjela do idućeg izlaska sunca.

No, dok dani prolaze, rat izvan zidova postaje sve smrtonosniji, zaštitne čarolije kraljevstva slabe, a broj žrtava raste. Violet počinje sumnjati da vodstvo skriva strašnu tajnu.

U Basgiathu svi imaju svoje planove, a svaka noć mogla bi biti posljednja. Jednom kad uđete, postoje samo dva izlaza: diplomirati ili umrijeti.